В 1976 в Клекхитоне (Йоркшир) местными подростками была собрана группа X.L.. Парни что-то там играли и вроде даже, как выступали по местным барам. Так или иначе, в сентябре 1978 история данной команды закончилась и началась история Excel. Из участников X.L. остались басист Stephen Smith, теперь взявший на себя еще и вокал, и барабанщик Stephen Gawtry. Новобранцами были гитаристы Allan Walsh и Richard Taylor (в придачу еще играющий на клавишах). В мае 1979 парни записали и собственными силами выпустили четырех песенный EP "If It Rains". Пластинка была выпущена тиражем в 1000 копий и сегодня сохранившиеся экземпляры стоят огромных денег. В музыкальном плане это был довольно неплохой мелодичный power pop/new wave. Уже осенью 1979 группа подписала контракт с Polydor, где в феврале 80-го вышел второй сингл "What Went Wrong?". Музыканты вовсю готовились к записи дебютного альбома, записали демо, но что-то пошло не так и коллектив покинул Stephen Smith. Обзаведясь новым басистом/вокалистом Tony Kelly, Excel старались остаться на плаву и даже записали четыре свежих трека для участия в сборнике Made In Britain. Несмотря на явный потенциал, группа пропала из поля зрения и вскоре окончательно распалась. В 2011 японцами с 1977 Records был выпущен ретроспективный cd Excel "If It Rains" содержащий материал с дебютного EP и ранее неизданные треки с демо альбома, записанные в сентябре 1979 года.
